モリタ デンタルプラザ / 歯科医療従事者のためのポータルサイト

現在、ロシアのソチで冬季オリンピックが開催中だ。
日本時間の未明に行われているので、寝不足の方も多いことだろう。
さて、オリンピックの選手村は3つあり、6,000名以上の選手やコーチが滞在している。
中には、郵便局や美容院、それにゲームセンターまであると言う。
(図1)

当然、医療センターもあるが、さまざまな科の診療所が開設されている。
冬にはインフルエンザが流行るから“内科”が必要だろう。
またスポーツには怪我がつきものだから“整形外科”も重要だ。
もちろん、スポーツ選手は“歯が命”。
当然“歯科”も欠かせない。
ところで某冬季オリンピックの選手村、もっとも患者数の多かったのはどの科だろう?
(図2)

1998年のリレハンメルオリンピックでは、延べ434名の患者のうち、歯科は205名と約半数を占めていた。
そこで次の長野での開催時には、国際オリンピック委員会(IOC)の医事委員会から、歯科医師は2人体制にするよう指示があったと言う。

そう言えば、メダリストの某ジャンプ選手が、スポーツ歯科のシンポジウムに出席されるので聞きに行ったことがある。
そこで、非常に興味深い話を聞いたので紹介する。
某選手曰く
「ジャンプ競技は真っ直ぐに飛ぶことが重要です。
ところがどうしても曲がってしまうのです。
すると飛距離が伸びないのです。
(図3)

最初は、体のバランスが悪いと思い、筋トレをしたのですが思ったほど伸びません。
今日は、このシンポジウムに出席し、初めてその理由がわかりました。
次のオリンピックは期待してください!」

この選手、歯並びに問題があったのだ。
通常、ヒトの歯や骨は左右対称にできている。
しかしズレがあると、体のバランスが変化し姿勢や歩行にも影響する。
ちょうど左右高さの違うハイヒールを履くようなものだ。

ここで、体のバランスを簡単に調べる方法を紹介する。
眼を閉じて、その場で1分間足踏みをする。
ヒトの体の性質上、多少前に進むのは正常だ。
ところが不正咬合や噛み癖により、知らない間に体は回転してしまう。
右の噛み癖があれば、体は右へ回転する。
左ならば、体も左へ向いてしまう。
(図4)

某放送局のアナウンサーが取材に来られた時に実験した。
30秒あたりから、急に右側へ回転し始める。
そしてアナウンサーが目を開けたとき驚かれた。
1分後には、右へ90度回転していたのだ。
“左に齲蝕があるため右で噛んでいる”とのことだった。(注1)

歯のズレが、オリンピックの成績にも影響することがわかる。
逆に、競技が歯や顎のズレを引き起こすこともある。
スピードスケートでは、左廻りで争うので片側の歯が摩耗すると言う。
選手の歯を見ながら、観戦すると新たな発見があるかもしれぬ。

注1：バランス実験の様子(筆者のホームページ内)
http://okazaki8020.sakura.ne.jp/cgi-bin/balance.wmv

　前 岡山大学病院　小児歯科　講師
　モンゴル健康科学大学(旧：モンゴル医科大学)　客員教授
　歯のふしぎ博物館 館長(Web博物館)
　岡崎　好秀
　⇒　http://leo.or.jp/Dr.okazaki/