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“口腔ケアがインフルエンザの予防に効果がある”といわれる。

それは以下の研究結果に基づくものだ。

まず在宅療養高齢者を口腔ケア群（平均年齢81.0±8.0歳　98名）とコントロール群（平均年齢83.5±6.3歳　92名）に分ける。

そして口腔ケア群は、歯科衛生士による専門的口腔ケアと集団口腔衛生指導を、コントロール群は本人・介護者による従来の口腔ケアを行う。
（図1）

そしてインフルエンザの流行する冬季6か月間の発症者を追跡した。

その結果、口腔ケア群1.0%（1/98名）は、コントロール群9.8%（9/92名）と比べインフルエンザの発症者が1/10であった。
（図2）

始めてこの結果を見た時、少し違和感を覚えた。

どうして口腔ケアとインフルエンザが関係するのだろう？

そこで、この点について触れてみる。

さてインフルエンザウイルスは、発症のために2つの武器を持つ。

これは表面にある突起物なので、ミサイルに例えて話を進める。

まず第一は、HAミサイル（ヘマグルチニン：赤血球凝集素）で、宿主細胞への侵入に関与する。

続けて第二は、NAミサイル（ノイラミニダーゼ）でその増殖に関与する。
（図3）

さて、ウイルスは上気道の粘膜に侵入しようとするが簡単ではない。

まずHAミサイルを打ち上げる（活性化）ためには燃料がいる。

これがプロテアーゼ(TLP）というタンパク分解酵素である
この燃料は、HAミサイルが持つのではなく、咽頭や上気道粘膜の細胞にある。

そこで、この細胞から燃料を受け取ると同時に侵入する。

インフルエンザが上気道から発症するのはこのためだ。

さてこの燃料であるプロテアーゼは、他の細菌も作り出すことができる。

例えば、黄色ブドウ球菌、緑膿菌、それに肺炎球菌。

これらは口腔内にも存在する細菌だ。

さらには、歯周病の原性に関与するP.g.菌（Porphyromonas gingivails)なども同様だ。

従って口腔内が不潔であると、二次的にミサイルの燃料が増加し粘膜への侵入を許す。

そう言えば、プロテアーゼは食物にも含まれる。
（図4）

例えば、パイナップル・キウイ・イチジク、それに玉ネギ・大根・ニンニクにも含まれる。

パイナップルを食べると、舌がヒリヒリするのはこのためだ。

またステーキには、パイナップルやニンニク、大根おろしが添えられる。

これは肉を軟らかくすると同時に、消化を良くするためだ。（図4）

プロテアーゼがプラスに働くと食物の消化吸収を促し、マイナスに働くとウイルスの侵入を許すことがわかる。

続く
参考　阿部修ら：健康な心と身体は口腔から　―高齢者呼吸器感染予防の口腔ケア―，日歯医学会誌：25.27-33,2006.　

前 岡山大学病院 小児歯科 講師
国立モンゴル医科大学 客員教授
岡崎 好秀
⇒ http://leo.or.jp/Dr.okazaki/