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ミュータンス菌は、齲蝕の発症と深いかかわりを持つ。（注1）
近年、齲蝕はミュータンス菌の感染によって起こるとされる。
菌の由来は、主として子どもと接する機会の多い母親であるそこで齲蝕予防は、菌の感染を防ぐことから始まる。

さて、ここで電車の乗客を例にして、ミュータンス菌の移り変わりについて説明する。
格納庫である母体では、誰も乗客はいない。
まず始発駅で乗車するのは、乳酸桿菌と呼ばれる乗客である。
始発駅は、出生時の産道にあたる。

続けて、歯の萌出駅を通過すると、ミュータンス客が乗車し始める。
この客の多くは、出発して19から31か月の駅で乗車する。
19か月駅で25％、31か月駅で75%に乗車率となる。
そこでこの区間は“感染の窓”と呼ばれる。（注2）

（図1）

さて、この客は好みの列車がある。
砂糖席の多い列車だ。
この席があれば、すぐに大混雑となる。
客が席を食い荒らし、ネバネバ物質を作り出すと掃除がたいへんだ。
さらにそれを、あらゆる場所に塗りたくる。
掃除を怠ると、ネバネバ物質の下で酸を出し列車を壊し始める。
しかも一度、乗車させると下車させるのは至難の技である。
PMTCという大掃除や除菌剤を利用しても完璧ではない。（注3）

しかしこの客、砂糖席のない列車には乗りたがらない。
この区間に乗車させなければ、それ以後は善良な客が乗車する。
そんな客で満員にすれば、ミュータンス客が乗車できなくなる。（注4）
しかもその間に、カルシウムの塗装が進み列車の性能も高まる。（注5）
かくして列車は、80年間走り続ける基礎を築くのだ。

そこで、母子間のミュータンス菌の感染機会を減らすことが齲蝕予防の第1歩である。
その対策は・・・

（１）母子間で、スプーンや皿などを共有しない。
（２）母子間のキスを控える。
（３）母親が子どもに噛み与えをしてはいけない。
（４）母親は熱い食べ物などに息を吹きかけて与えてはいけない。

などがあげられる。
もっともな対策である。

しかし、困った問題も起きている。

つづく

（注1：ミュ-タンス連鎖球菌）
（注2：Caufieldら1993）
（注3：Professional Mechanical Tooth Cleaning）
（注4：細菌叢が完成）
（注5：歯の石灰化・萌出後成熟）

　前 岡山大学病院　小児歯科　講師
　モンゴル健康科学大学（旧：モンゴル医科大学）　客員教授
　歯のふしぎ博物館 館長（Web博物館）
　岡崎　好秀　⇒　http://leo.or.jp/Dr.okazaki/