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現在、歯の攻撃因子を測る齲蝕活動性試験法として、

　１. 酸産成能を測る方法：ＣＡＴ２１テスト（Cariostat〈CAT〉法）
　２. 齲蝕原性菌数を調べる方法：（デントカルト-ＳＭ、デントカルト-ＬＢ）

などが市販されているが、前者は齲蝕原性菌数を調べる方法であり、後者は酸産生能を調べる方法である。

前者の検体に唾液を用いられている理由は、一定量を採取すれば、一定量の齲蝕原生菌数を測ることが可能であり標準化しやすい。

また、歯垢から一定量の細菌を採取することは困難である。

しかしながら本来、齲蝕活動性を調べ有効に活用したい対象は、乳歯列期や混合歯列期の小児ではなかろうか？

実際我々の調査では、１mlの唾液を採取できる小児の割合は、５・６歳児で約８０％、３・４歳児では約４０％に過ぎない。

一方、酸産生能調べるＣＡＴ２１テストは、綿棒で歯牙を拭い歯垢を採取するので、すべての対象に応用が可能である。

また、本法はそれは他の齲蝕活動性試験に比べて、齲蝕の病因論に基づいているため、患者さんに説明しやすい。

ステファンのカーブの図を見せ、次のように説明している。（図１）

図１

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「このアンプルの中には砂糖（ｐＨ指示薬）が入っています。

この綿棒で、あなたのお口の中のむし歯菌を取って、このアンプルに入れます。

そうするとあなたのむし歯菌が中の砂糖を食べて酸を作ります。この酸によって歯が溶かされてむし歯ができるのです。

あなたのお口の中に酸を作る菌が多い場合は、黄色に変化します。

つまりこのアンプルの中では、砂糖を食べた後の、あなたのお口の中の状態が再現されているのです。（図２）」

図２

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細菌数を測る検査では、ステファンのカーブを見せ、同様の説明が可能だろうか？
 
 
ここで、Snyderが述べている齲蝕活動性試験の所要性質をあげる。

　　１） 試験の結果と口腔内の臨床所見と高い相関性があること

　　２） 試験結果に再現性があること

　　３） 短時間で結果が得られること

　　４） 試験方法が容易で簡便であること

　　５）１回あたりの試験費用が安価であること。

　　　　その他の所要性質として、

　　６）安全であること

　　７）すべての対象に応用可能であることも考えられる。
 
 
それぞれの齲蝕活動性試験には、利・欠点があるので、各齲蝕活動性試験における、所用性質について大まかではあるがまとめておく。（表１）

表１